Les laitues sont généralement appréciées dans les sandwichs et les salades, mais que feriez-vous si vous mordiez dans un sandwich pour remarquer une légère rougeur le long des côtes de la laitue. Il est compréhensible d’être mortifié car il s’agit en effet d’un changement inhabituel. Cependant, les scientifiques disent que cela ne s’est produit qu’en raison de certaines conditions dans lesquelles la laitue a pu être stockée et qu’elle ne nuit pas à la santé humaine.
LA SCIENCE EXPLIQUÉE
Comme beaucoup d’autres légumes et fruits, les laitues peuvent subir un stress dû à :
- Vieillissement
- Mauvaise manipulation
- Températures inappropriées
- Prise d’eau insuffisante
- Proximité avec d’autres aliments comme les pommes, les avocats, les bananes, qui peuvent émettre des gaz qui perturbent la constitution délicate de la laitue.
La réponse de la laitue à de tels facteurs de stress développe une «côte rose», qui est la zone rosâtre brunâtre que vous pouvez trouver sur cette côte croquante de la laitue.
Catherine Belisle, doctorante à l’Université de Floride qui étudie la côte rose, explique que les composés anti-stress de la laitue sont déployés en réponse au stress. Cela déclenche une réaction qui implique oxygène et fait que des parties de la laitue deviennent roses ou brunes.
En référence à une étude dans laquelle elle a stocké de la laitue à côtes roses à 5 degrés Celsius (41 degrés Fahrenheit) pendant 28 jours, Belisle dit:
« Je n’ai pas vu de symptômes de carie de micro-organismes ou de champignons. Les composés phénoliques sont typiquement des composés de défense. Avec la côte rose, vous constaterez que les sections qui ont cette décoloration sont généralement sèches car cela fait partie de son mécanisme de défense.
Bélisle, cependant, met en garde que toute vue d’humidité ou de douceur sur une telle laitue signalerait une activité bactérienne, indiquant qu’elle devrait être jetée.
RÉSULTAT INFÉRIEUR
Si la laitue a l’air croquante et n’est que légèrement rose ou brune, elle est probablement encore sans danger pour la consommation. Toute pièce qui ressemble visqueux ou mouillé doit être coupé et mis au rebut de manière appropriée.
